Детство Шелдона Купера, юного вундеркинда, было наполнено внутренним одиночеством. Его родители, погружённые в собственный мир, не понимали увлечений сына: мать находила утешение в строгой религиозности, а отец, экс-футбольный тренер, отдыхал с банкой пива у телеэкрана. Научные устремления мальчика оставались без отклика в стенах родного дома.
Контакты со сверстниками также не складывались, создавая вокруг Шелдона невидимый барьер. Пока другие дети играли в обычные игры, его мысли занимали куда более сложные вопросы, например, поиск источников обогащённого урана для проведения серьёзных экспериментов. Эта интеллектуальная пропасть делала его изгоем в привычном детском кругу.